***
Den senaste tiden har jag gått ifrån att köpa häftiga, ovanliga och dyra single cask-buteljeringar och limited editions och istället börjat gå tillbaka till olika officiella instegsbuteljeringar. Det känns lite befriande att kunna plocka ner en flaska whisky från hyllan och inte känna pressen att dricka whiskyn med sån jälva andakt. Att dricka något som inte är ovanligt, inte är otroligt komplext och inte heller så djävulskt dyrt. Ikväll sträcker jag mig efter en Benromach 10yo.
Benromach, ett destilleri som lätt går under den breda massans radar, vilket är lite tråkigt. Destilleriet ägs av den oberoende buteljeraren Gordon & McPhail och är menad att ha en gammeldags speysidekaraktär, dvs "lite smårökig". Jag tror (utan att orka kolla upp det) att malten röks till typ 12-18ppm eller liknande. Någon som förmodligen kan sina saker ska någon gång, någonstans ha sagt (jag vet, min källkritik är respektingivande) att Benromach har målsättningen att smaka som 1800-tals Macallan. Vem som kan bekräfta hurvida de har lyckats eller inte, förtäljer inte historien. Men å andra sidan, spelar det någon roll?
Det är flera saker jag uppskattar med Benromach:
Den halvrökiga stilen är något jag tycker att vi ser för lite av i whiskyvärlden. Det tycks oftast vara "allt eller inget"som gäller, men jag kan gilla när röken används som en krydda istället för att vara huvudattraktionen.
All Benromach lagras uteslutande i first fill fat, vilket sällan behöver konkurrera med röken, vilket jag gillar. Deras core range består i regel av en komination av bourbonfat och sherryfat, men jag ställer mig frågande till hur länge man kan fortsätta så, nu när Gordon & McPhail har slutat agera oberoende buteljerare och därför kommer behöva återfylla sina använda fat med sprit Benromach.
Även om jag inte är särskillt förtjust i designen så gillar jag frånvaron av riktigt skitnödig marknadsföring, som drabbat andra varumärken. Benromach är besparad extravaganta flaskor som är designade av franska parfymflaskmakare eller har mer storytelling kring fornnordiska sjöfarare än den har smak. Varumärket känns förhållandevis ödmjukt, jämfört med stora delar av branchen.
Är det en sak jag inte gillar är det att man envisas med att FORTFARANDE buteljera på 43%, även om whiskyn ofta känns fylligare än vissa andra whiskys på 46%.
Detta är instegsbuteljeringen i deras core range och utger sig verkligen inte för att vara något speciellt, vilket jag inte heller förväntar mig av en whisky som kostar lika mycket som valfritt McDonalds-mål.
Benromach 10yo
First fill bourbon + sherry casks
43% abv
Officiell buteljering
Doft: Medelfyllig doft med tydlig men inte dominerande rök. Vi snackar absolut mer rök än torv. Whiskyn är lagrad både på bourbon- och sherry-fat, men det är huvudsakligen det tidigare som känns. Det är den där härliga blandningen av vanilj, gul frukt (ananas och persika) och winegums. Det känns som att sherryfaten inte lagt till så mycket egna noter utan mest bara "godisifierat" noterna från bourbonfaten. Ju mer jag luktar på den, desto mer försvinner röken, som typ har halverats efter 10min i glaset. IBLAND kan jag tänka att jag hittar lite gummistövel i bakgrunden, men det känns inte riktigt representativt att ta med det i doftbeskrivningen (och ändå gjorde jag nyss det, se där....).
Smak: Munkänslan är medelstor.... större än jag förväntat mig av 43% abv. Först känns den ganska rökig och sträv, men mjuknar på sig lite efter några sippar när tungan vant sig. Alkoholen känns tydligare än förväntat och tyvärr håller inte smaken samma runda fruktighet som doften. Visst, det finns lite vanilj och kanske gula äpplen, men den har en kvistig rökighet med lite skit (tänk västkusten) som håller goda 2/3 av platsen på tungan. Det känns som att proportionerna har slagit runt från doften helt enkelt.
Avslutningsvis: Jag gillar tametusan Benromach som destilleri. Destillatet har absolut käraktär och vill man ha "halvrökig" eller "lagom rökig" whisky så kan jag absolut rekommendera denna. Den är snäll mot plånboken (brukar kunna se den för typ £39) och inte för krävande, men den är inte heller speciellt komplex och det känns som att den saknar något. Jag hade verkligen älskat om smaken följde doften men nu känner jag lite ett litet men ändå påtagligt missnöje. Ska den vara simpel så ska smaken ha en majoritet frukt i sig, och det har inte denna. Jag sitter och försöker komma på om jag föredrar den här eller Talisker 10.... de slåss nog om samma fanbase mer eller mindre. Jag vet att Benromach kan vara riktigt gott och intressant, och denna är en ganska klen representant för destilleriet. Den får ändå godkänt utan problem och det kommer inte vara svårt att tömma flaskan framöver. En instegswhisky som är bättre än många andra, men en instegswhisky non the less.
G
***